まほろばblog

今朝、北海道新聞に国蝶「オオムラサキ」の記事が掲載された。
自宅向かいの庭師、竹内明さんのご縁で、
「オオムラサキ」を飼育することになったのは、この四月。

（八剣山の麓に住まう佐々木瑾郎さん）

たまたま石の関係で、南区の佐々木さんを紹介された。
長年、「エゾエノキ」が自生する八剣山付近は、
原種「オオムラサキ」の道内でも少ない棲息地帯であった。
エノキの葉のみを食する「おおむらさき」。
そのエノキの樹を実生から育て、
そして「オオムラサキ」を孵化させて、増やされている。

（榎の枯葉の中で越冬する幼虫（４令目））

農薬や環境汚染で昆虫が激減している今日。
自然復興のバロメーターにもなる昆虫を増やせられないか。
その手がかりにもなろうと、今年からトライしてみた。
付近の小学校でも飼ってくれれば、児童の眼も変るに違いない。

（まほろばの前庭で囲いを整備する竹内明さん）

「オオムラサキ」は昭和32年に、「国蝶」と
さらに「絶滅危惧種」の二重指定をされている。
全国各地に棲息するタテハ蝶の仲間で、
その妖しいまでのむらさきの色の変化に
ハッと息を呑むのは私ばかりではないだろう。

（四月に青い幼虫に脱皮する（５令目））

私は、小学校２年生から、「昆虫少年」であった。
毎年毎年、恵庭からバスと今はなき定山渓鉄道を乗り継ぎ、
十五島公園から簾舞まで歩きながら、採集に没頭していた。
夏休みの終わりには、山のような標本箱を抱えて学校へ運んだのだった。

それが、中学の２年生まで続いた。
そこで何故途絶えたか、
母の死がそうさせた。
入院中の母が病に臥せっていたにも拘わらず、
その年の夏も、昆虫採集旅行に出かけたのだった。

それを、得意になって加療中の母にしゃべったが、
母は決して、嬉しそうではなかった。

「殺すのを、やめて欲しい・・・」らしきことを、
今思えば言われたのだろう。

それ以来、二度と捕虫網を握ることはなかった。
翌年の冬、亡くなった母の思い出と共に。

・・・・虫たちと引き換えに、母は逝った・・・・・

だから、自分の子供にも、昆虫採集は教えなかった。
それほど、母の命と昆虫のイノチが今なお、
重なって見えるのかもしれない。

（羽化したばかりの成虫）

しかし、採集の思い出と言ったら、
あの山道を一人歩き続けて発見した
高く飛翔する「オオムラサキ」の雄姿だった。
息を呑む、その大きさと美しさ。

その、葉に止まった一瞬を、継ぎ足した長い竿の捕虫網で
捕まえた時の高鳴る感激が今なお甦ってくる。
それは、たった一回の経験だった。

八剣山の付近であり、
郷里では決して見ることのない幻の蝶だった。

それが、５０年経って、
このような形で巡り会うとは。

今度は、殺する事ではなく、
活かす事で、
昆虫と向きあいたい。