まほろばblog

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　いまから８００年ほど昔、
　日本への侵略を目論む超大国・蒙古のおどしに対して、
　毅然とした態度で立ち向かった若き指導者がいました。
　その若者の名は北条時宗、まだ１７歳の青年でした。

　明治期に詠まれた元寇の和歌に次のようなものがあります。

　　寇船（あだふね）を覆（かへ）しし風は武士（もののふ）の
　　猛（たけ）き心のうちよりぞ吹く

　本日は『致知』１２月号のインタビュー記事でも取り上げられた
『日本の偉人１００人』の中から、
　元寇という未曾有の国難から日本を救った
　若き指導者・北条時宗の話をご紹介させていただきます。

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「蒙古来襲の国難に立ち向かった鎌倉幕府の執権」　
　北条時宗（１２５１～１２８４年）

◎文永の役
　文永五年（１２６８）、
　蒙古（もうこ　※元）の国書を携えた高麗(こうらい)の使いが大宰府に現れます。
　既に中国北部と朝鮮半島の高麗を支配下においていた元は、
　表向きは友好を求めますが、
　その使者の来訪は明らかに我が国への軍事的恫喝(どうかつ)でした。
　１８歳の時宗が執権職に就いたのは正にこの年です。

　使いはその後もたびたび来訪し、朝廷、幕府はそのつど評定を重ねましたが、
　あえて返書を送らぬまま、
　九州に所領のある御家人(ごけにん)たちに異国警護を急がせます。
　そして遂に文永１１年１０月、高麗軍と合わせて３万人の元軍は、
　９００艘(そう)の船に分乗してまず対馬(つしま)を襲いました。
　
　対馬の守護代である宗助国(そうすけくに)は６８歳の老将ですが、
　直ちに大宰府と壱岐に急使を送った後、８０騎余りで大軍に立ち向かいました。
　昔も今も国境最前線のこの島で、
　最後の１騎まで奮戦しましたが半日持ちこたえるのが精一杯でした。

　上陸した元の兵たちは
「民家を焼き略奪殺戮(さつりく)を恣(ほしいまま)にし、
　婦女子を捕えて掌(て)に穴を穿(うが)ち、
　その穴を綱で貫いて船べりに数珠(じゅず)つなぎにした」
　と彼らの記録（『元史』）に記しています。

　続いて壱岐(いき)が攻撃されました。
　ここの守護代の平景隆（たいらのかげたか）は、
　対馬からの一報を得て大宰府へ援軍を要請し、
　１００騎ほどで島内の樋詰(ひづめ)城に立て籠もって防戦しました。
　島民も続々と籠城に加わり一晩は凌(しの)ぎますが、
　やがて全滅してしまいました。

　こうしていよいよ１０月２０日（新暦の１１月２６日）に、
　元軍は博多湾西部から上陸し、
　先陣が博多に向かって赤坂（現在の福岡城址）まで迫って来ました。

　この合戦の様子は『蒙古襲来(もうこしゅうらい)絵詞(えことば)』に活写されています。
　その『絵詞』によると、
　御家人たちは大宰少弐(だざいのしょうに)の武藤景資(むとうかげすけ)を大将として
　博多の海辺側に集結し、
　景資は元軍がさらに博多に攻め寄せるのを待って迎え撃つようにと命令を下しました。
　
　この戦況は近年の研究で明らかになって来ました。
　それによると、１０月２０日中に少なくとも２度の合戦が行われ、
　日本軍が元軍を撃退し、百道(ももち)の海（博多湾）に追い落としたとのことです。
　大宰府攻略という目標は達せず、
「味方の体制が整わず、又矢が尽きた」（『元史』）ため船に戻った元軍は、
　その夜半に吹き荒れた暴風に押し流され一斉に退却してしまいます。

◎弘安の役
　文永(ぶんえい)の役の翌年に、
　鎌倉にやって来た元の使いを時宗は斬首(ざんしゅ)に処しました。
　そして再び来寇(らいこう)するに違いない元軍に備えて水軍を整備し、
　九州沿岸の防備を固めました。
　特に博多湾岸沿いに石築地(いしついじ)を築いた「元寇防塁(ぼうるい)」は、
　今日まで一部を留めて往時を偲ぶことが出来ます。

　やがて弘安(こうあん)４年（１２８１）、
　元の皇帝フビライは元軍、旧南宋軍、高麗軍合わせて４４００艘、
　１４万人の大軍を二手に分けて送り込んで来ました。
　弘安の役です。

　そのうち東路軍は志賀島(しかのしま)に上陸し、
　我が軍と激戦を繰り広げます。
　その後、長崎県鷹島(たかしま)に待機中だった江南軍と合流して
　総攻撃の機会を窺ううちに、
　閏(うるう)７月１日（新暦の８月２３日）の大型台風によって
　壊滅的な打撃を受けてしまいます。

　二次にわたる元寇は、
　鎌倉幕府の政治、外交姿勢と九州御家人たちの奮戦に加え、
　暴風雨や台風という自然現象の後押しもあってはねのけることが出来ました。
　そしてこの自然現象はやがて「神風(かみかぜ)」と呼ばれるようになります。

◎時宗の人となり
　このように２度の国難を打破した鎌倉幕府の最高リーダーが時宗ですが、
　その事績を伝える資料は驚くほど少なく、本人の言葉もあまり残っていません。
　弘安の役後３年足らず、３４歳の若さで急死しており、
　正に元寇撃退のために生を享(う)けたかの如(ごと)くです。

　元を迎え撃つ弘安４年の正月に、
　禅の師無学(むがく)祖元(そげん)が書して渡したという
「煩悩する莫(なか)れ」（一説では「妄想する莫れ」）はよく知られていますが、
　その祖元が時宗の葬儀で語った法語の一部を、次に掲げておきましょう。

【偉人をしのぶ言葉】
　訳――
　母に孝養を尽し、
　君に忠節を尽し、
　民には恵みの心を以って治め、
　参禅して深く悟る処がある。
　２０年間天下の権を握っても
　喜怒を表に出すことが無くいつも沈着である。
　元寇を瞬(またた)く間に追い払ってもそれを自慢する様子もない
　（『仏光国師語録』四より）

　――『日本の偉人１００人（下）』より