まほろばblog

　　　　森 裕子（森からし蓮根１７代目女将）

　　　　　　　　　　　　『致知』２０１３年５月号
　　　　　　　　　　　　　　　　　　致知随想より

└─────────────────────────────────┘

いまから五十年ほど前のこと。
降り出した雨の中、慌てて道を渡ろうとしたことが
すべての始まりでした。

当時十八歳だった私は、後に主人となる男性の車に
撥ねられてしまったのです。

幸い打撲程度で済みましたが、
彼は何度も見舞いに来てくれました。

驚いたことには、そのご両親まで
「これも何かの縁だ」と私のことを気に入ってくださり、
ぜひうちの嫁にと勧められるのです。

私はまだお嫁に行く気はありませんでしたが、
家の事情で上の学校に上がれなかった私に
「そぎゃん勉強がしたけりゃ、うちへ来てから学校へ行ったらよか」
というご両親の計らいがあり、
私はその言葉を百％信用して嫁ぐことに決めました。

嫁ぎ先の「森からし蓮根」の歴史は
寛永九（一六三二）年に遡ります。

先祖の平五郎は賄い方として熊本城に出入りし、
病弱だった藩主・細川忠利公のための健康食として、
からし蓮根を考案しました。

忠利公は大層喜ばれ、褒美として脇差し一振り、
小判十枚、苗字帯刀を許したといいます。

以来からし蓮根はお殿様の専用食として門外不出、
一子相伝で代々受け継がれてきたのです。
そして維新後の明治十年から現在の城下町に
店を構えるようになりました。

しかしいざ家に入ると、結婚前はあれほど優しかった主人が
「そぎゃんこつも分からんとか、バカが！」と
容赦なく私を怒鳴りつけてきます。

仕事も万事見て覚えろというやり方で、起床は午前三時。
毎日何百本もの蓮根を茹でたり揚げたりし、
昼からは店頭にも立たなければなりません。

義父母が猶予期間を与えず私に結婚を即決させたのも、
世の中を下手に見させまいとする判断だったのでしょう。

何より辛かったのは四十四年も続いた義母との、
嫁姑の確執です。