山の畑は平地より気温が1〜 2℃は低いらしく、10日程前から、 （今日は11月12日）毎朝のように大霜や凍結で収穫停止状態が続いています。 したがって、溶けてから収穫するので、最近では朝どり野菜ではなく、前日の野菜が届くことが多くなりました。 （厚別店は特に）

一霜ごとに、野菜は甘く、おいしくなっていきますが、何度も凍ったり溶けたりした後、最後には凍結したままで戻らなくなってしまいます。

タイミングを見計らって、大根や白菜はいっせいに収穫し、貯蔵してしまわなければなりません。あまりに早すぎると、暖かくて傷んでしまうし、遅いと凍ってしまいます。
神経を張りつめて過ごす毎日が続きそうです。

今年は旱魃の影響で、白菜やキャベツ、ブロッコリー、カリフラワーの直播ができませんでした。 潅水設備のあるところに、あらかじめ苗作りしておいたものを、雨が降るようになって、定植するしかありませんでした。

ほんとに美味しいといわれるブロッコリー！ どうしても食べたい方はご予約を。

直播きと比べて、定植は時間がかかるので、キャベツや白菜が優先になり、ブロッコリーとカリフラワーは後回しになりました。
最後に大きくなりすぎて倒れてしまった苗を植えたのですが、それでも不思議と虫一つつかず、青々と健康に育ってくれました。
でも、実が着くのが遅くて、ブロッコリーは少し前から収穫が始まり、寒さが来てしまったので、少しずつしかとれません。 　

お客様によると、こんなにおいしいブロッコリーは食べたことがないくらいだそうです。
私は、食べるほどないのでどんな味か分かりません。
恐らく、全部収穫しきれないうちに雪の下に埋もれるのでは･･･。

カリフラワーも小さい実がつき始めたばかりで、とても今年中に間に合いそうにありません。
せっかくこんなに虫一つなくできたのに残念･･･。 　
来年はもっと早く、もっとたくさん植えて、お客様に歓んでいただきたいと思います。
せっかく上手に作れるようになったのですから･･･。

農園では立派な白菜です。

でもまだ白菜が高価な時期に、たくさんとれたので、値段を下げてどんどん販売しました。 毎日、白菜の皮むき作業が朝の日課です。 漬物用に、大きい白菜がほしいという方もあり、「最初はこんなに大きかったのよ」といっても通じない話ですよね〜!! もう少しで、後植えの白菜が出来るので、大きいのも出荷できると思います。

そして、このハコベがびっしり生えていると、キャベツは虫にも犯されず、スクスク育って行ってくれるようです。 ハコベは天然のコンパニオンプランツ（共生植物）かもしれません。生薬として、利尿作用、浄血作用があるらしく、小鳥も喜んで食べるし、おひたしにもできます。 食べてみたい方、お申し出ください（無料です）。 　 キャベツは出荷しても出荷しても、スグなくなってしまうので、漬物用に出すほどありません。

ハコベと共生するキャベツ。 とても居心地が良さそうです。

あまりに分析料が高いので、今年はもう少し、分析項目を絞ってみようかと思っています。 　 本当は、作物の抗酸化度なども計ってみたいのですが、道立衛生研究所に問い合わせたところ、なかなかまだまだ難しいようです。 特定の抗酸化物質がどのくらいあるかということは分析できるけれど、作物の抗酸化度を決める要因は複雑で、まだ解明されていない物質も多いので、難しいのだそうです。 あまりに分析料が高いので、今年はもう少し、分析項目を絞ってみようかと思っています。

―去年の栄養分析表―

急に人手が足りなくなり、私も無理してぎっくり腰で1ヶ月も仕事に復帰できなくなってしまったことは、前々号で書きました。 やっと私が復帰したと思ったら、最後の方になって、千葉さんが腰痛でダウン･･･。

考えなければいけない労働のあり方 　恐らく、今までのようなやり方でやっていたのでは、また故障者を出してしまうかもしれません。 傾斜地で中腰の草取り作業や収穫作業は、足腰に負担がかかり、長年やっていればどうしても体に偏りができ、疲労がたまってしまうようです。 恐らくここら辺で、もう一歩の工夫と、見直しが要求されているのだと思います。

ハウスの中いっぱいに広げられた自家採種の種。

今年はいろいろ大変だったけれど、農閑期の冬の間、今年一年間を反省しながら、より良い野菜をより簡単に、より美味しく作れる工夫をしてみたいと思います。 上手に作れなかった野菜も、安心だからと買って下さる、ありがたいお客様に支えられて、ここまで来ることができました。

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