２月１日に、男性社員（４人）とアルバイト（１人）の人の計５人で、ハウスにビニールを張りました。 去年は本店店長（大橋）に手伝ってもらったけれど、今年は自立してやれたので進歩です。（後で不具合が出て来ない事を祈ります。皆さん寒いのにご苦労様でした。）

　その後、ハウスの中の雪を外に出して温床作りの準備をしたり、外側の雪を雪の降る度に排雪してハウスを雪から守ったりする為に、主としてチーフの福田君が、毎日のように行って作業してくれました。

　寒い北海道では、果菜類（トマト、ナス、ピーマン、キューリ、シシトウ、ナンバン、スイカ、ズッキーニ、カボチャ、オクラ等・・・）の苗作りは、毎年、ハウスを作るところから始まります。

　雪が融けてから露地に種をまいても、キューリ、ズッキーニ、カボチャ以外は、実がなり始める頃にはもう寒さが来て、霜害を受けてしまいます。

　最初はハウスというと、不自然な感じがしていましたが、１３年間も作物を見ていると、暖かいのが好きな南国生まれの果菜類は、特に発芽や幼苗の頃は、暖かくしてあげるのが自然なのだと思うようになりました。

　どうせハウスで作らなければならないのなら、０−１テストで選んだ良い土や肥料や自家採取の種を使って少しでも安全で生命力の強い苗を作りたいと思って、４年位前から少しずつ苗づくりをするようになりました。 　

　 種や土が良くても、なかなか温度管理と水管理が難しくて、上手に作れませんが、今年こそは今年こそはと思って、いろいろ工夫に工夫を重ねています。 　

　 家庭菜園をされる方は、家庭菜園用の苗も作っていますので、心配しながら、５年目の出来ばえを楽しみにしていてくださいね。

�@　草木灰　　　　　　　　　　　　　　　　　
�A　モンゴル塩のニガリ　　　　　　　　　　　
�B　かつおの液肥　　　　　　　　　　　　　　
�C　ブラドミン（ボカシ発酵肥料）
�D　天然硫酸カリウム（ソルトレークの湖底から）
�E　陸王（主成分はＭｇで、天然鉱石から取ったもの）
�F　不知火燐酸（１３００℃以上で焼いた、狂牛病の心配のない燐酸肥料） �G　バーミキュライト（蛭石を高温で焼成したもの・土壌改良剤）
�H　パーライト（真珠岩を高温で焼成したもの・土壌改良剤）
�I　カナディアン・ピート
（ミズゴケなどが数千年以上の年月をかけて腐食堆積したの・カナダ北部の最高級品・土壌改良剤）
�Jまほろば農園の土
�K浄活水器エリクサーの水
�Lまほろばフォロパシー「とほかみ」

● �@〜�Iまでは有機JAS対応肥料です。
これで良い苗が作れなかったら恥ずかしい！！
後は技術と愛情の問題です！！ 　

　 そうそう愛情の問題ですが・・・・・冬場、農作業のない時は、本店の２階で時々、学習会をやるのですが、その時の話です。

上記のように既製品を使わないオリジナルの育苗用土作りはなかなか大変です。 （有機JAS対応の育苗用土もあるのですが、まほろばは、もっとこだわりたいので）

まず、基本である�Jの土に対して、０−１テストで、作物別に必要な資材を選び、それの量と配合割合を決めます。 それが決まったら、まず、土をふるいにかけて、きめ細かくして、それに土改剤やミネラルをまぜて、最後に�J、�Lを入れて、最後に全部を満遍なく混ぜ合わせるのですが、これが一番大変なのです。

　私が行ってみると、全部手で混ぜていました。
愛情込めて、苗がすくすく育ってくれるようにという願を込めて・・・なのだそうです。 　

　ミーテイングでは、そこまでやる必要があるかということが話題になりました。育苗用土づくりが男性群の大変な負担になっていて、それが春先の農作業の遅れと、人件費の膨張に繋がっていること、本当に大切なことなら止められないけれど、そこら辺はどうだろうかと・・・・・・。

去年は初めて種まきをまかされた穂積君。最初の頃は、「うまく発芽してくれよ！、 すくすく育ってくれよ！」と、愛情込めて必死で声かけしながらやったけれど、あまり、うまく行かなかった。 ところが、だんだん慣れてきて、雨が降る前に急いでまかなければいけない時に、とにかく急いで何も考えずに無心で蒔いたら、その時が一番良く出来た。 「なんでやろ？」（彼は生粋の難波っ子です）と考え込んでしまった。

　去年は、店売り用のミニトマトの育苗用土の設計を間違えてしまい、少しも大きくならず、出荷できませんでした（後で気がつきました）。
愛情込めて手で混ぜ合わせたのに、です。
もしかしたら、愛情を込めるところの、軽重を間違えているのではないか？

　ミニトマトに対する愛情の一義は、ミニトマトが本当に喜んですくすく育ってくれるようなぴったりのオーダーメードソイルを間違えなく作り、好みの温度と水分をタイミングよく与えてあげること。
それが作物にとっては一番の「愛」であること、そこが間違えていれば、どんなに深い愛情を注いでも、作物は期待に応えてくれないこと。
愛は主観的ではなく、いかに作物や、自然の摂理に沿ったクールな対応が出来るか、それが基本にあって初めて熱い愛情も生きてくること。
作物はクールな愛情とホットな愛情と両方が必要だけれど、クールな愛情が前提条件であること。 　

去年のように、土づくりにこだわり過ぎると、苗の移植や、定植の時期が遅れてしまったりして、作物は順調に育たないこと、などなど・・・・・・

　今年は、せめて左官屋さんのやっているように、スコップで混ぜ、間に合わない時や、大量に作るときは、コンクリート・ミキサーを使うことになりました。 　

　ミキサーは、主人が１５年くらい前に、自然農法の福岡先生の所に、粘土団子づくりの講習に行って来て、まほろば農園でも実践する為に買ったのがあるのですが、１〜２回使っただけで、ずっと使ってないのです。

　 あの老荘思想で、『無』の哲学で、農業をする福岡先生でさえ、ミキサーを使っているのに〜〜〜！！！！！です。 　
お客様はどんな苗が欲しいですか？

粘土団子 （野菜の種をミキサーの中に入れて、 粘土の粉と水を交互に噴きかけながら ミキサーで回転させると、 種が中に入った粘土団子が 出来るのです。 にがりやふのり、消石灰、薬草等も 吹き付けます。 畑作には適さないと分って止めました）

　２月の２７日には、苗づくりで残ったハウスの半分の面積に青菜類を直まきしました。
４月の初旬には収穫できると思います。
そしてそれが終わる頃には、お待ちかねの露地で寒い冬を越冬した菜花や、レタス類が出荷になります。

　去年の研修生の山下君が辞めた後、代わりに、札幌在住の大林君が入りました。
３１歳でこれまでコンピューター畑を歩いて来たのですが、３０才を機に農業を目指したくなったのだそうです。頑張ってください。 　

農園は毎年『行く人、来る人』ですが、それもまた人生の機微、仲良くやりましょう。

　この天井ビニールは50ｍ×10ｍと大きいので、他の農園スタッフにもお願いして、朝6時から始めました。

なぜそんなに早いのかと言うと、ビニール張りは風が吹くと大変だから、風のない朝早くに行います。
それでも突然の風で飛ばされながら、なんとか午前中に張り終わりました。